Bei Infrarot-Lichtquellen für die Nahinfrarotspektroskopie kommt es vor allem auf die Abdeckung eines möglichst großen Wellenlängenbereichs des emittierten Lichts an. Je größer dieser Bereich ist, desto mehr Objekte können analysiert werden. Zur Feststellung von Inhaltsstoffen oder auch des Wassergehalts wird das Zielobjekt mit infrarotem Licht eines breiten Wellenlängenbereichs (i.d.R. 650 bis 1.050 Nanometer) beleuchtet. Teile dieses Lichts werden reflektiert, andere absorbiert. Dieses Verhältnis variiert dabei von Objekt zu Objekt, weshalb man auch von einem einzigartigen molekularen Fingerabdruck jedes Gegenstands spricht. Das reflektierte Licht wird von einem speziellen Detektor erfasst. Eine nachgelagerte Software verarbeitet diese Daten, vergleicht sie mit dokumentierten Online-Informationen und präsentiert schließlich die Messergebnisse.
Die Oslon P1616 SFH 4737 von Osram ist mit ihren extrem kompakten Abmessungen von nur 1.6mm x 1.6mm x 0.9mm, nach Angaben des Herstellers, die weltweit kleinste, am Markt verfügbare Nahinfrarot-LED (Nired) für Spektroskopie-Anwendungen. Nicht nur aufgrund der kompakten Bauweise eignet sich die Nired ideal für den Einsatz in Smartphones. Die Neuentwicklung erreicht bei 350mA eine herausragende Leistung von 74mW – was etwa einer Verdreifachung der bisherigen Spitzenwerte der Vorgängerprodukte bedeutet. Auch bei der Betrachtung der Strahlstärke in Vorwärtsrichtung überzeugt das neue Produkt mit 18mW/sr – was annähernd eine Verdopplung, verglichen mit den Werten bisher verfügbarer Nireds von Osram, darstellt.
Die sehr gute Leistung über die ganze Bandbreite der Wellenlängen bietet einen weiteren Vorteil in der Anwendung. Die Sensitivität der oftmals Silizium-basierten Detektoren nimmt mit steigender Wellenlänge (v.a. oberhalb von 950 Nanometer) ab. Um dies zu kompensieren, musste bisher höher bestromt werden. Dank des neuartigen Phosphors emittiert das Bauteil auch bei höheren Wellenlängen mehr Licht – mit positiven Auswirkungen auf die Gesamtenergiebilanz des Systems.
Mögliche Anwendungsgebiete
- Bestimmung des Frischegehalts von Lebensmittel,
- Identifizierung gefälschter Medikamente oder Geldscheine,
- Bestimmung des idealen Erntezeitpunkt in der Landwirtschaft.